1900年,异国联军进入大夏京都,开始烧杀抢掠。
万兽园也在当时遭殃。
上千头珍稀的麋鹿被抢夺屠杀,在大夏境内灭绝。
而同时受到伤害的,是几只异常珍稀的大夏黑蓝虎。
黑蓝虎,又名黑虎,从商周世代便已经出现。
但因为太过稀有,一直是皇家秘藏饲养的珍稀兽类。
相传黑蓝虎最早是武财神赵公明的坐骑。
其子嗣流落凡间,经常出没在名山大川之中。
黑蓝虎最显著的特点是,它浑身毛皮黑中泛蓝,凶悍异常。
而且相比其他品种的老虎,黑虎的体型壮硕异常,力大无穷,吼叫声骇人听闻。
古人曾经在说文解字中记载:麟,黑虎也!
从信史时代就有人见过黑虎的出没,并非怪谈。
万兽园遭殃之时,异国人也发现了黑虎的存在。
在当时世界上,从没见过如此凶悍壮硕的老虎。
异国人当即起了兴趣,要将这群黑虎捕获带走。
岂料黑虎凶悍异常,将他们咬死咬伤无数,最后跃出围墙逃走。
而在火枪的威力下,一只年迈的黑虎惨遭击中,被当场打死。
那些异国人将其制成标本,也就有了第一个黑蓝虎的模型。
而后几十年,因为战乱,标本遗失到不知何处,仅仅剩下了一张巴掌大小的黑蓝虎皮。
人们皆以为此种异兽在大夏灭绝。
岂料1905年和1912年,曾两度在大夏中州附近猎获过黑蓝虎,却不知下落。
到了上世纪五十年代,中州深山老林处仍然有村民发现黑蓝虎出没的痕迹。
说明那群逃走的黑虎并没有绝迹,而是跑进中州深山繁衍起来。
可惜由于其物种的特殊性,繁衍到上世纪九十年代,近乎灭绝。
到了1996年,又有山民上报,在深山老林中发现了黑蓝虎的踪迹。
时任中州动物园的饲养员李富贵,受到大夏动物研究协会的指派,作为本地向导带人进入深山调查研究。
他们意图找到已经灭绝了的大夏黑蓝虎。
可其中发生了什么事情,没人知晓。
但可以知道的是,调查员最终一无所获,遗憾离去。
而他们离去的几个月后,饲养员李富贵从外地带来两只野生东北虎幼崽,在园区饲养。
那个年代民风淳朴,也没人多想什么。