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第115章 夜破石垒（第5页）

　　晨雾已散尽，却掩不住空气中弥漫的硝烟与焦土气息。

　　刘都司立在城头，手扶斑驳的垛口，目光紧锁远处王家石垒的方向。

　　直到斥候来回三次确认——太平军骑兵确已撤走，城外没有任何伏兵后。

　　他才敢下令开城，带着数百亲兵，踩着官道，小心翼翼地往石垒方向而去。

　　越靠近石垒，脚步越沉。

　　待走到跟前，刘都司只觉一股凉气自脚底板直冲头顶，仿佛有冰针扎进骨髓。

　　眼前景象惨不忍睹：两丈宽的缺口赫然横亘于石墙中央，断垣残壁焦黑如炭，显是火药爆裂所致。

　　垒内粮草、衣甲、刀枪弓弩尽数被搬空，连地上散落的箭镞都被拾掇干净，唯余几具清军尸首横陈泥中，面朝苍天，双目圆睁，似死不瞑目。

　　更令人齿冷的是，连死者身上的棉服也被剥得精光，裸露的躯体在早春寒风中泛着青白。

　　“大人！大人！我们在后面的柴房里找到活着的弟兄了！”一名小兵跌跌撞撞奔来，声音颤抖中夹着一丝难以言喻的怪异。

　　刘都司眉头紧蹙，随那小兵绕过坍塌的马厩，来到后院一间低矮柴房前。

　　门扉半朽，轻轻一推便吱呀作响。

　　门开刹那，他脸色骤然铁青，几乎能滴出墨来。

　　只见六七十号清军俘虏蜷缩在不足十步见方的柴房内，个个赤身裸体，冻得嘴唇发紫，四肢僵硬如木。

　　有人抱膝瑟瑟，有人以臂遮面，无人敢抬头直视。

　　见刘都司进来，才如梦初醒，纷纷挣扎着跪倒，哭声杂沓：“大人……大人救我……”话未说完，已是哽咽难继。

　　原来捻子夜袭得手后，并未屠戮守军，反倒将他们衣物粮秣尽数掳走，只留这群赤条条的活口，关在这柴房里，任其自生自灭。

　　分明是存心羞辱——既示其仁，又彰其威；

　　既不杀你，又让你生不如死。

　　刘都司胸中怒火翻涌，手指颤抖着指向这群狼狈不堪的部下，喉头滚动，竟一时语塞。

　　他终于明白，李峰与张乐行此举绝非仓促劫掠，而是精心设局。

　　留下这些俘虏，不是仁慈，是警告：皖北沿线石垒，他们想拔便拔，如探囊取物；

　　而他刘都司，不过是个看门的傀儡，连自家门户都护不住。

　　“走！”他猛地转身，袍袖带风，靴底重重踏在泥泞之中，溅起一片污浊，“回县城！”

　　他要立刻回去拟折，加急送往庐州清军大营，直呈巡抚大人：太平军残部与捻匪已然合流，不仅兵精马壮，更持有大量火药利器，攻势迅猛如雷霆。王家石垒一夜尽毁，皖北防线形同虚设，危在旦夕！请巡抚大人速调援军，迟则恐全线堡垒沦陷！

　　他翻身上马，缰绳一抖，战马长嘶，往定远县而去，身后亲卫同样紧随其后，只留下十数人照顾被解救的赤裸的清军俘虏。