太平军攻克祁门、黟县后,兵锋直指休宁。
一旦休宁失守,歙县这座徽州府城就将直接暴露在兵锋之下。
而最让周天受心惊的是,这支太平军的动向。
“这支甘当所部,人数有数千,全是百战精锐。”周天受指着地图上的标记,沉声道,“何况他们攻克祁门后,并未停歇,而是立刻东进。这分明是要在我等反应之前攻下休宁,此时发兵……已然太迟!”
游击将军面露忧色:“大帅,若让长毛占了休宁,咱们在徽州的局势可就全崩了!”
周天受没有立刻回答。
他心里比谁都清楚。
此前,他们从容围剿范汝杰残部,眼看就要将这支在山里东躲西藏的游击队彻底歼灭。
可谁能想到,突然出现一头恶狼。
将这皖南局势搅得天翻地覆!清军由攻变守!
就在周天受沉思之际,堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
“报——!”
一名传令兵满头大汗地冲进大堂,手中高举着一封文书,高声道:“大帅!宣城急令!钦差邓大人军令至!”
周天受心头猛地一跳。
邓绍良的军令?
他快步上前,一把夺过文书,撕开火漆。
展开信笺,上面的字迹潦草,显然是在极度仓促的情况下写就的。
“南陵陷落!贼首李峰率万余贼兵驻扎南陵,目标可能是解救芜湖!芜湖之围乃围困天京长毛之关键,若失,则大局崩坏!令尔即刻率部回援,固守宣城,策应芜湖战场,不得有误!”
每一个字,都像是一记重锤,狠狠砸在周天受的心上。
“啪!”
周天受将信笺重重拍在案上,震得茶碗一阵乱颤。
“岂有此理!”
他胸膛剧烈起伏,双目赤红。
一旁的游击将军小心翼翼地问道:“大帅,钦差大人怎么说?”
周天受深吸一口气,强压下心中的怒火,声音低沉得可怕:“回援!邓绍良要我们回援宁国府!南陵已经被李峰攻破,芜湖告急!”
这封信是李峰攻占南陵后,邓绍良猜测李峰的动向后,才让快马加急送往周天受处,此时已经过去了三天,而李峰这时也已经率兵北上湾沚,在湾沚和清军隔江对峙!
堂内众将闻言,皆是一阵哗然。
“南陵陷落?那李峰的主力不是在江北吗?怎么突然出现在南陵?”
“这支突然出现在徽州的太平军,居然只是李峰的偏师!”