府衙内,知府范有德正坐立不安地来回踱步。
范有德年近五旬,身材微胖,脸色有些发白。
他是个读书人出身,平生最大的愿望就是安安稳稳做个太平官,熬到致仕回乡享清福。
可谁知,偏偏赶上了这乱世,还被派到这战区接替为国尽忠的前任知府。
“下官拜见大人!”
见周天受进来,范有德连忙迎上前,拱手行礼,脸上挤出一丝恭敬的笑容。
周天受摆了摆手,开门见山道:“知府大人,本帅此来,是有要事相告。”
范有德心头一紧,暗道不好。
果然,周天受沉声道:“军情紧急,本官奉钦差之命,即刻率部回援宣城。徽州府城的防务,就要拜托知府大人了。”
范有德脸上的笑容僵住了。
“大帅……您这是要走?”
周天受点了点头,语气郑重:“南陵失守,芜湖告急,本帅不得不去。不过知府大人放心,本帅只带走本部川军两千人,城中尚有两千团练,足以守城。”
范有德心中大骂。
两千团练?
那些平日里只会欺负百姓、连阵型都站不稳的团练,能挡住那些sharen不眨眼的长毛?
他脸上却不敢表露分毫,反而装出一副忧国忧民的模样,焦急道:“大帅,长毛势大,甘当部更是凶悍异常。若大帅离去,这歙县城防……”
“知府大人!”周天受打断了他的话,目光锐利地盯着他,“本帅知道你的担忧。但芜湖若失,将会影响天京的战局,大局为重!你只需坚守城池月余,待朝廷击退长毛主力,定会回师徽州!”
他顿了顿,语气加重:“这一个月内,只要大人死守待援,便是大功一件。朝廷不会亏待功臣!”
范有德听到“功臣”二字,心中冷笑。
功臣?
上一个徽州知府,听信了朝廷的话,死守待援。
结果呢?
城破了,援军没来,知府大人以身殉国,坟头草都长得半人高了。
那是“忠烈”,是朝廷给的荣誉。
可人死了,荣誉有什么用?
他范有德可不想刚刚当上知府,屁股还没坐热,就去享那冷冰冰的祭祀。
他垂下眼帘,掩去眼中的心思,躬身道:“大帅放心,下官必定竭尽全力,死守城池,绝不辜负大帅厚望!”
周天受见他答应得爽快,心中稍安。
“如此甚好。本帅在城中粮仓留足了粮食,足够城内坚守数月之用。大人好自为之!”