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第117章 临淮关苦力（第2页）

　　吴桂咬着牙把条石扛上肩头，一步一步往城墙上走。

　　背上的鞭伤火辣辣地疼，每走一步都扯得伤口渗血，可他的眼睛却没闲着，扫过城墙上的岗哨，默默数着时间。

　　辰时三刻，东门城头的四个岗哨换了一拨，换岗的时候两个老兵给新兵递腰牌，还有半炷香的工夫凑在一块抽烟，这段时间城墙根的死角完全没人盯着。

　　他把时间记在脑子里，趁着放下条石的工夫，用指甲在手心划了一道浅痕。

　　整整一天，他搬了四十二趟石料，把东门内外的岗哨轮换时间、每个岗哨有多少人、带的什么兵器，摸得一清二楚。

　　甚至连守门的士兵什么时候换班去吃饭、吃饭要花多长时间，都记得分毫不差。

　　晚上下工的时候，所有人都聚在一起休息。

　　这里是一间破庙，除了他们，住的全是逃荒来的流民，臭气熏天，老鼠在房梁上窜来窜去。

　　李武扛了一天的货，后背全是汗，一进门就凑到吴桂身边，压低声音报自己摸的情报：“码头上停了十艘水师的漕船，两艏是舢板炮船，另外八艏是民船改的小船。每艘船上都有炮，码头上囤有粮食，每天酉时关码头，留一队人守夜。我跟几个一起扛货的苦力唠，他们说水师的人，大部分时间都在船上赌钱。要嘛就到河上去拦船打秋风，抓捻军。但大部分被拦住的船，都是平常普通人，只能给钱避灾。”

　　其他几个去军营修马厩的弟兄也凑过来：“营里的骑兵本来有四百多人，现在只剩一百多了。”说到这，他还低声笑了两声，似是想到了几日前围歼马队的场景。

　　“马厩在北城门内侧，步军营盘位于城内府衙旁。。。”

　　吴桂点点头，没说话，从怀里摸出半块糠饼子啃着，硬邦邦的糠饼硌得腮帮子疼，他嚼得很慢，脑子里把所有人报的信息都串了一遍，缺漏的地方默默记下来，打算第二天再摸。

　　临睡前他摸了摸背上的鞭伤，已经肿起了一道两指宽的棱，他嘴角扯了扯，没当回事。

　　这点伤和连镇突围的时候挨的那刀伤比，差远了。

　　第二天一早，管工的头头过来喊人，说城墙修补组缺会泥活的匠人，要补城墙上的裂缝。

　　吴桂以前在家乡干过三年泥瓦匠，手艺比正经匠人还差不了多少，当即就举了手。

　　管工的让他露一手，他拎着泥刀抹了一段墙缝，平平整整，半点看不出补过的痕迹，当即就被调到了城墙修补组，能直接上城头干活。

　　这可是摸防御部署的好机会。

　　吴桂每天上工都背着个装泥灰的筐，手里拎着泥刀，从东门走到北门，再从北门走到西门水门，借着补裂缝的由头，把每一段城墙都摸了个遍。

　　他步子迈得匀，每一步的距离都刚好是三尺，走一遍就知道城墙有多长。

　　东门到北门一共一千两百三十七步，城头架了两门大炮，射界刚好覆盖了关外三百步的开阔地，但是东门北侧有个凹进去的墩台，大炮转不过来，是个死角。

　　他悄悄用泥刀敲了敲西北角的城墙，传来闷闷的空响，显然是清军夺回临淮关后，修的时候夯土没打实，已经松了，用手指一抠就能抠下一块土渣。

　　他把这些信息都记在脑子里，每天下工回到破庙，就趁着其他流民睡觉的工夫，摸出藏在筐缝里的炭条，把布防图画在自己穿的粗麻衣内衬上。

　　哪里有炮台、射界到哪里、哪里有死角、哪里的城墙松动，全都标得清清楚楚，甚至连岗哨换班的时间、每一处炮台有多少兵，都用只有他们自己看得懂的符号标了出来，精确到步数。

　　其他人也没闲着。

　　李武带着人在码头扛货的时候，故意跟管码头的清兵套近乎，每次见了都递上半盒偷偷藏的烟丝，没两天就摸清楚了水师的巡逻规律——每天夜里只有两艘船巡逻，亥时换一次班，交班的时候会在码头中间的趸船上待半炷香，这段时间水面完全没人盯。