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CHAPTER 24 让他们笑吧（第1页）

狄肯并不只在秘密花园里干活。荒野的茅屋旁，有一块用粗糙石头围起来的地。清晨或薄暮时分，以及没跟科林和玛丽见面的日子，狄肯就在那儿为妈妈栽种和照料土豆、卷心菜、小萝卜以及各类香草。在小动物的陪伴下，他在那乐此不疲地制造奇迹。挖地或除草时，他会吹口哨，唱一些约克郡荒野小调，和“煤灰”“船长”或前来帮忙、跟他学种菜的弟弟妹妹们聊天。

“要是没有狄肯的这个菜园，”索尔比太太说，“我们家的日子才不会这么舒心呢。所有东西都会为他生长，他种出来的土豆和卷心菜，不仅比别人家的大一倍，还有种很特别的味道。”

只要一有空，索尔比太太就喜欢到外面跟狄肯聊天。晚饭后的黄昏时光，天还会亮上好久，他们可以再干会儿活儿。这是索尔比太太一天中最宁静的时光。坐在粗糙的矮墙上，听儿子讲这一天发生的大小事情。园子里不光有蔬菜，狄肯偶尔也会买些一便士一包的花种，种在醋栗丛，甚至卷心菜中间，等着它们开出芬芳艳丽的花儿。他还在园子四周种上了木樨草、石竹花和三色堇之类的东西。其中，有些花结出的种子每年都可以存起来，有些植物一到春天便开出花来，并渐渐长成漂亮的花丛。这道矮墙已经成为约克郡最漂亮的风景之一。狄肯在矮墙的每一条缝隙间都种上了荒野上挖来的毛地黄、蕨类植物、南芥菜和会开花的小灌木，使得墙上只偶尔有一处，还能瞥见原来的石块。

“妈妈，想让它们长得茂盛，”狄肯说，“跟它们做朋友就行。植物跟小动物一样，渴了给它们水喝，饿了就给它们点儿吃的。植物也跟我们一样，渴望活下去。要是它们死了，我会觉得自己是个坏孩子，没有用心照料好它们。”

索尔比太太正是在这样的薄暮时分，听狄肯讲了米塞斯维特庄园发生的所有事。起初，她只听说“科林少爷”喜欢跟玛丽小姐到户外走走，这样对他的身体很有帮助。不久以后，那两个孩子便同意让狄肯的妈妈也“一起拥有这个秘密”。不知怎的，他们都觉得把秘密告诉她，是“绝对安全的”。

于是，在一个美好又静谧的夜晚，狄肯把整件事的来龙去脉都告诉了妈妈，没有漏掉任何一个激动人心的细节，从被掩埋的钥匙，讲到知更鸟；从最初灰雾蒙蒙、死气沉沉的花园，讲到玛丽小姐原本打算守口如瓶。狄肯去了那儿之后，玛丽小姐如何将一切都告诉了他。玛丽一开始也不放心科林少爷，但最终还是把他带进了秘密花园。还有本·威瑟斯塔夫站在墙头愤怒地窥视，引得科林少爷一怒之下反而迸发出力量。聆听期间，索尔比太太那张漂亮的脸变换了好几次颜色呢！

“我的天！”她说，“那小姑娘来到庄园，可真是件好事。她不仅自己成长了，也救了科林。他站起来啦！我们大家都以为，他是个可怜又弱智的孩子，全身上下没一根直的骨头。”

她又问了很多问题，那双蓝眼睛充满深思。

“看到他好起来，那么快活，再也不抱怨，庄园里的人有什么反应？”她问。

“他们全都一头雾水呢，”狄肯回答，“科林的脸每天都在变化，长胖啦，下巴没那么尖，脸色也没那么黄了。不过，他偶尔还是会发点儿小脾气。”狄肯咧嘴笑了，饶有兴味地说。

“天哪，为什么？”索尔比太太问。

狄肯咯咯地笑出了声。

“他这么做，是为了不让别人猜到真相。如果医生知道他能站起来，很可能会写信告诉克雷文先生。科林少爷想守住这个秘密，继续在腿上练习魔法，直到他爸爸回来。到时候，科林少爷会大步走进他爸爸的房间，让他看看，自己也能像其他男孩一样，站得又挺又直。可在此期间，他和玛丽小姐都认为，最好还是偶尔抱怨抱怨，发发脾气，免得引人怀疑。”

没等狄肯说完最后那句话，索尔比太太早已快活地低声笑了起来。

“噢，”她说，“我敢说，那两个小孩肯定玩得很开心，演得很过瘾。孩子最爱演戏！狄肯，好儿子，快跟我讲讲他们还做什么啦？”

狄肯干脆不再除草，蹲坐在后脚跟上，慢慢讲了起来，眼睛里闪烁着调皮的光芒。

“科林少爷每次外出，都由仆人把他抱到楼下，”狄肯解释道，“他会冲那个叫约翰的男仆发脾气，怪他不够小心。科林尽力装出一副非常无助的模样，直到屋里的人再也看不见我们，他才会抬起头。而且，每次被抱上轮椅时，他都会气呼呼地抱怨个没完。他和玛丽小姐都演得很开心。他呻吟抱怨时，玛丽会说：‘可怜的科林！真有那么痛吗？你真那么虚弱吗，可怜的科林！’有时候，他们简直忍不住要笑出声。等我们安全进入花园后，他们更是放声大笑，直笑得喘不过气来。他们还得把脸埋进科林少爷的靠垫，免得被附近的园丁听见。”

“笑得越多，对他们越有好处。”索尔比太太说，她也笑个不停，“小孩子健健康康地欢笑，胜过所有灵丹妙药。那两个小家伙肯定会越长越胖的。”

“他们正在长胖，”狄肯说，“他们老觉得饿，却不知道如何弄到足够的食物，又能不让别人说闲话。科林少爷说，如果他一直叫人送吃的来，他们根本不会相信他还是病人。玛丽小姐要把自己的食物分给他吃，他却说，玛丽挨饿也会变瘦。他想两人一块儿胖起来。”

披着蓝色斗篷的索尔比太太听到两个孩子遇到这样的困难，笑得前仰后合。狄肯也跟着笑了起来。

“孩子，我告诉你该怎么办吧，”索尔比太太止住笑，开口说道，“我有办法可以帮他们。每天早上，你都带上一桶上好的鲜牛奶去找他们。我再烤一块松软的农家面包，或几个加了葡萄干的小圆面包，就是咱家孩子喜欢吃的那种。没有比新鲜牛奶和面包更好的东西了。这样，他们就能在花园里先垫垫肚子，等回到屋里，再用那些精美食物填饱肚子。”

“啊！妈妈！”狄肯佩服地说，“你真了不起！总有办法解决难题。昨天，他们觉得肚子空空时，正愁没法多要点儿吃的呢。”

“两个越来越健康而且在长身体的小朋友，就跟小狼一样，食物便是他们的血和肉。”索尔比太太弯起嘴角笑了，那笑容跟狄肯的一模一样，“啊！他们现在一定很开心。”

索尔比太太真是位体贴又聪明的妈妈。她说的一点儿没错，科林和玛丽的确很喜欢“演戏”，觉得这是两人最刺激的游戏之一。这个防止别人怀疑的点子，灵感先后来自一头雾水的奶妈和克雷文医生。

“科林少爷，你最近胃口好多了。”一天，奶妈这样说，“过去，你几乎什么都不吃，很多东西都不合你的胃口。”

“现在，没什么东西不合我的胃口。”科林回答。

看到奶妈好奇地打量自己，他立刻觉得还不该显得太健康，“至少，我不会常常觉得它们不合胃口。估计是新鲜空气的作用吧。”

“或许是吧，”奶妈说，仍旧一脸狐疑地盯着他，“但我必须跟克雷文医生谈谈这事。”