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第19章 老狐狸（第6页）

　　“可礼部尚书这个位置……”他顿了一下，“六部之首，牵一发而动全身。老臣不敢瞒相爷，这差事，老臣实在是怕。”

　　他说得很慢，最后一个字落地之后，书房里安静了很长时间。

　　叶望津看着他。

　　六十多岁的老臣，头发已经花白了，坐在椅子上腰背挺得直直的，但就是那股直劲儿里透着一股说不出的疲态。

　　不是身体的累，是心里的。

　　“你怕什么？”

　　裴敬沉默了一会儿，声音低了下去：“怕的是做了事，到头来落得跟孙邈一样。”

　　叶望津没有立刻答话。他端起茶杯喝了一口，又放下去。杯底磕在桌面上，发出轻轻的一声响。

　　“你跟他不一样。”他说，“孙邈是贪，你是滑。滑的人不会把自己作死，这是你的长处。但滑过了头，陛下那边，说不过去。”

　　裴敬的目光微微一动。

　　叶望津看着他，语气平淡，但每一个字都压得很稳：“你以为陛下不知道你在称病？你以为陛下看不出来你不想接？他看得一清二楚。他为什么还让你接？因为他觉得，这位置给你，他放心。”

　　裴敬坐着没有动。

　　他垂下眼，盯着自己搁在膝盖上的手。

　　手背上起了几颗褐色的斑点，指节因为握笔太久微微变形，指甲剪得整整齐齐，干干净净。

　　这是做了四十多年官的手。

　　他在鸿胪寺的时候，接待过西煌来的使节，在宴上喝过他们的烈酒，也跟他们拍过桌子；他在太常寺的时候，主持过三年一次的大祭，穿着礼服站在祭坛前，头顶的太阳晒得后背的衣裳湿透，他纹丝不动地跪完了三个时辰；他干礼部侍郎的时候，手里经过的文书比人还高，每一份都亲自过目。

　　他怕什么？

　　他不是怕做事。他是怕做了事，没有好下场。

　　他沉默了很久，最后长长地叹了一口气。

　　“相爷，老臣再想想。”

　　叶望津没有再逼他，点了点头：“回去歇着吧。不过别歇太久，陛下那边，等不了你太久。”

　　裴敬站起身来，行了一礼，转身往外走。走到门口的时候，叶望津的声音从背后传过来。

　　“裴敬。”

　　他停下来，没有回头。

　　“你的病，该好了。”

　　裴敬站在门口，脊背僵了一瞬。

　　他没有答话，低头掀开帘子，走了出去。

　　三天后，陛下的口谕传到裴府。

　　传旨的是御前的太监，姓刘，在宫里当差二十多年了，跟裴敬也算老相识。